Vol.16, N°1 (2020) - Article 7

Abeilles pollinisatrices et production de la pastèque (Citrullus lanatus) dans la Commune de Kétou au Sud Bénin

La pastèque (Citrullus lanatus L.)est une culture de grande consommation produite au Bénin. Sa pollinisation est assurée essentiellement par les abeilles. Au Bénin, les études sur les pollinisateurs de cette culture sont presque inexistantes. La présente étude a été conduite pour recenser les pollinisateurs de la pastèque dans cette région tout en évaluant leur contribution au rendement et à la qualité des fruits produits. Pour ce faire, 154 pieds de pastèque ont été cultivés dont la moitié sous enceinte faite de toile anti-moustiques pour empêcher l’accès des insectes pollinisateurs (traitement 1) et l’autre moitié à l’air libre avec accès des pollinisateurs (traitement 2). Les essais ont été conduits pendant deux saisons sèches et deux saisons pluvieuses. Les insectes qui butinent les fleurs ont été suivis dans trois quadrats installés chaque jour de suivi. Les trois quadrats ont à chaque fois été suivi pendant 15 minutes au total par heure et ceci de 6h30 à 18h durant chaque jour de suivi. Les suivis sont faits deux jours consécutifs suivis d’un jour de pause. Le poids, le diamètre médian moyen, la hauteur, le volume et le nombre de graines des fruits récoltés ont été rapportés et comparés entre les traitements. Les volumes ont été mesurés par la méthode déplacement d’eau. Il ressort de cette étude que les abeilles Apis mellifera, Hylaeus sp. et Anthophora sp. pollinisent la pastèque. Apis mellifera a été le principal pollinisateur et son activité sur les fleurs était toujours élevée durant les périodes de basses températures (22,61 - 27,49 °C) et de fortes humidités relatives (81,19 - 90,58 %). Les pollinisateurs ont amélioré le volume (2754,57 ± 939 mL vs 1608,33 ± 508 mL) et le poids des fruits de pastèque (2428,58 ± 924 g vs 1402,17 ± 420 g) pendant la saison pluvieuse de même qu’en saison sèche (1002,24 ± 286 g vs 761,75 ± 256 g et 1019,71 ± 293 mL vs 806,25 ± 315 mL). Le nombre de graines par fruit a été aussi amélioré pendant la saison pluvieuse (171,94 ± 81 vs 54,5 ± 25). L’amélioration de ces caractéristiques ont induit une augmentation du rendement pendant la saison sèche (10,77 T/Ha vs1,21 T/Ha) et la saison pluvieuse (36,96 T/Ha vs1,71 T/Ha). Ces résultats ont démontré le rôle capital des pollinisateurs dans la production de la pastèque. Les producteurs doivent être sensibilisé afin d’adopter des pratiques agricoles moins préjudiciables aux insectes pollinisateurs, à défaut de faire une association apiculture et culture de la pastèque.

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